Nous aimons le nord de l’Espagne à tout moment de l’année, mais plus encore lorsque l’été commence à battre son plein et que la chaleur n’offre un peu de répit qu’au bord de la mer Cantabrique. Profiter de Saint-Sébastien en été ne peut donc être, selon nous, qu’une excellente idée. Si vous prévoyez de vous échapper quelques jours en août, voici l’inspiration qu’il vous faut pour profiter pleinement de votre séjour dans la ville.

La Semana Grande de Saint-Sébastien se déroule chaque année au mois d’août, pendant la semaine du 15 août. C’est l’un de ces événements qu’il faut vivre au moins une fois dans sa vie. Dès que le coup de canon donne le coup d’envoi des festivités, un vaste programme d’activités se déploie dans toute la ville. Des incontournables géants et grosses têtes aux démonstrations de sports ruraux basques — avec notamment les impressionnantes épreuves de lever de pierre — en passant par les concerts et l’incontournable Concours international de feux d’artifice : si un seul spectacle de lumière et de couleurs est déjà saisissant, imaginez-en plusieurs, proposés par des compagnies venues du monde entier.

Aller déguster des pintxos dans la vieille ville de Donosti, nous vous le rappelons même si nous sommes certains que cette activité figure déjà sur votre liste des incontournables. Et cela ne nous étonne pas : rares sont les expériences plus agréables que de découvrir l’un des quartiers les plus charmants de la ville tout en savourant de délicieuses bouchées et en trinquant avec un verre de txakoli bien frais. Ce qui pourrait davantage vous surprendre, c’est de découvrir le véritable culte voué aux glaces à Saint-Sébastien. Des glaces artisanales et crémeuses, bien entendu, car toutes ne se valent pas. Et, si vous voulez notre avis, tout particulièrement celles que prépare Casa Arnoldo, le plus ancien glacier de la ville, ouvert depuis 1935.

S’il existe une plage urbaine pleine de charme, reconnaissable à son emblématique balustrade blanche vieille de plus d’un siècle, c’est bien celle de La Concha. Certes, elle se contemple toute l’année, mais la fraîcheur de la mer Cantabrique ne donne réellement envie de s’y baigner qu’en été. Réservez quelques heures — ou tout le temps que vous souhaitez — pour poser votre serviette sur sa vaste étendue de sable et vous abandonner au dolce far niente, bercé par le bruit des vagues. Une petite anecdote ? Si votre visite coïncide avec la Travesía Vuelta a la Isla, vous pourrez assister à cette épreuve de nage en eau libre : 3 000 mètres à la nage pour faire le tour de l’île de Santa Clara.

On parle beaucoup, et à juste titre, des monts Igueldo et Urgull, mais bien moins, et injustement, du mont Ulia. Vous le trouverez à l’extrémité de la plage de Zurriola, où vous passerez certainement de longues heures si vous souhaitez pratiquer le surf. De là, en laissant derrière vous le quartier de Sagüés, dont le muret attire de nombreux habitants et visiteurs venus admirer le coucher du soleil, vous pourrez prendre de la hauteur et partir à la découverte d’Ulia. Plus de 30 hectares d’espaces verts où faire de la randonnée, en empruntant des sentiers parallèles à une mer généreuse en brise marine, ponctués de belvédères depuis lesquels contempler l’horizon ou admirer les contours acérés des falaises plongeant avec fracas dans la mer, ainsi que des forêts, des vestiges de batteries militaires et, bien sûr, un phare pour rappeler au monde que Donosti est bien là.

Apprendre qu’un parc d’attractions se trouve au sommet du mont Igueldo ne vous surprendra peut-être pas. Il se peut même que vous l’ayez déjà écarté de votre programme pour privilégier d’autres activités. Pourtant, savoir que le parcours de certaines attractions, comme le Río Misterioso ou la Montaña Suiza — littéralement la « Montagne suisse », et non russe — offre des vues absolument exceptionnelles sur la mer Cantabrique et la baie de La Concha pourrait bien vous faire changer d’avis. D’autant plus si vous voyagez en famille avec des enfants impatients de découvrir les premières montées d’adrénaline que procurent ce type d’expériences.

Nous ne vous conseillerions de quitter Donosti que si ce qui vous attend ailleurs promettait de vous laisser sans voix. Et c’est précisément ce qui se produit lorsque l’on se rend à Zumaia et que l’on découvre son impressionnant Flysch. Autrement dit, une merveille géologique sculptée par la mer dans la roche des falaises et du littoral, à force de puissance et de persévérance. Il s’agit de l’une des manifestations les plus spectaculaires de ce phénomène géologique au monde, dont les formations les plus remarquables se trouvent sur la plage d’Itzurun. Vous pouvez les découvrir à pied ou lors d’une excursion en bateau. Dans tous les cas, nous vous recommandons d’effectuer la visite en compagnie d’un guide, qui vous aidera à comprendre ce que vous observez à chaque étape du parcours.

Aucun doute possible. Lorsque l’on choisit Saint-Sébastien pour passer quelques jours, on sait que l’on trouvera son pied-à-terre dans l’un des hôtels Sercotel. Que vous choisissiez le Sercotel Europa San Sebastián ou le Sercotel Codina, leurs chambres font partie de ces endroits que l’on n’a plus envie de quitter : spacieuses, accueillantes, certaines avec vue sur la mer, et toutes bercées par ce léger souffle marin qui confirme que, oui, les plages de La Concha et d’Ondarreta sont toutes proches. Les deux établissements disposent également d’un parking, pour vous simplifier la vie ; ils acceptent les animaux de compagnie, afin que toute la famille puisse voyager ensemble ; et leurs petits-déjeuners… Leurs petits-déjeuners donnent envie de se resservir encore et encore.