On comprend vraiment ce que signifie avoir le mal de Grenade lorsqu’on la quitte, lorsqu’on sait qu’il faut dire au revoir à cette douceur de vivre décontractée et insouciante qui anime ses ruelles, aux parfums d’épices qui vous surprennent à chaque coin de rue, à la beauté de quartiers semblant appartenir à une autre époque et à cette image emblématique formée par la Sierra Nevada et l’Alhambra. C’est précisément par là que commence cette visite dont on aimerait qu’elle ne s’achève jamais, et qui réunit toutes ces expériences.

L’adage selon lequel tous les chemins mènent à Rome pourrait tout aussi bien s’appliquer à l’Alhambra de Grenade. Son imposante silhouette se dévoile depuis de nombreux recoins de la ville. Et lorsqu’on ne la voit pas, on devine presque sa présence. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1984 avec le Generalife, cet ensemble à la fois cité, forteresse et palais offre un magnifique mélange de constructions de l’époque islamique, parmi lesquelles les jardins du Generalife, l’Alcazaba et les palais nasrides, et d’édifices plus tardifs, comme le palais de Charles Quint et l’église Santa María de la Alhambra.

Conseil d’expert : réservez votre billet à l’avance et vérifiez bien l’heure d’accès aux palais nasrides, car l’entrée s’effectue à un créneau précis indiqué sur le billet. Et si la visite de jour vous laisse sans voix, pensez également aux différentes possibilités de visite nocturne : les jours et les horaires peuvent varier selon la période de l’année.

Après avoir laissé derrière vous le Paseo de los Tristes et les superbes vues qu’il offre sur l’Alhambra, vous pénétrez dans un quartier dont la renommée dépasse largement les frontières de Grenade. L’Albaicín a été intégré en 1994 au site de l’Alhambra et du Generalife inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa réputation le précède et, une fois sur place, il ne déçoit pas.

Perché sur une colline, il séduit avec ses jolies maisons blanchies à la chaux, ses cármenes traditionnels, ses places pleines de charme et ses anciennes citernes, tandis que son passé musulman se dévoile au fil des pas. Il faudra toutefois composer avec des rues pavées et de belles montées. Mais c’est justement là que réside une grande partie de son charme : prendre le temps de s’y perdre et laisser ses belvédères apparaître au détour d’une rue.

Il existe une place, la Plaza de las Pasiegas, située juste au pied de la cathédrale de Grenade. La vue y est privilégiée, le calme du début de matinée particulièrement appréciable et en faire le point de départ d’une promenade dans le centre historique de Grenade est toujours une bonne idée. La façade principale de la cathédrale se dresse devant vous comme une promesse de ce qui vous attend à l’intérieur : un édifice majestueux et harmonieux, où se distinguent la chapelle principale et une lumière blanche qui inonde les lieux et joue avec les couleurs.

À proximité vous attend la Chapelle royale, véritable plongée dans l’histoire et lieu de sépulture d’Isabelle Ire de Castille et de Ferdinand II d’Aragon, les Rois Catholiques, mais aussi de leur fille Jeanne Ire, de son époux Philippe Ier et du prince Miguel.

Ne manquez pas non plus la Madraza, un édifice historique fondé en 1349 par le sultan Yusuf Ier comme centre d’enseignement supérieur, où étaient notamment enseignés la théologie, le droit, la médecine et les mathématiques. Le savoir y occupe encore aujourd’hui une place centrale : le bâtiment abrite La Madraza, Centre de culture contemporaine de l’Université de Grenade, qui accueille des expositions et différentes activités culturelles.

Et avant de prendre la direction de Plaza Nueva, n’oubliez pas de vous aventurer dans l’étroite calle Alcaicería, bordée de boutiques de souvenirs et d’artisanat qui évoquent l’ancien grand bazar et marché de la soie de l’époque nasride.

C’est la photo emblématique de Grenade que tout le monde veut rapporter. Situé au cœur de l’Albaicín, face à l’Alhambra et avec la Sierra Nevada en toile de fond, ce magnifique panorama devient encore plus spectaculaire à mesure que le soleil décline.

Il reste d’ailleurs l’un des belvédères les plus emblématiques de la ville et l’un des meilleurs endroits pour contempler l’ensemble monumental dans toute sa splendeur. Arrivez suffisamment tôt, trouvez une place où vous installer et contentez-vous d’admirer. Le spectacle est sur le point de commencer.

Parcourir ce quartier en journée réserve déjà son lot de surprises. La nuit venue, place au chant et à la danse flamenco. Et plus précisément aux zambras, une expression artistique intimement liée au Sacromonte et à ses grottes.

Et lorsque le spectacle se déroule à l’intérieur de l’une d’entre elles, croyez-nous, l’émotion est au rendez-vous. Car s’il y a bien quelque chose qui caractérise ce quartier, ce sont ses maisons troglodytes, véritables symboles de l’histoire et de la culture du Sacromonte.

Pour en apprendre davantage sur ses habitants, leurs traditions et leur environnement, rendez-vous au Museo Cuevas del Sacromonte, où différentes grottes aménagées permettent de découvrir à quoi ressemblait autrefois la vie quotidienne dans le quartier.

Et si vous souhaitez poursuivre l’ascension, l’abbaye du Sacromonte vous attend sur le mont Valparaíso, d’où vous pourrez également profiter de superbes vues sur l’Alhambra, l’Albaicín et la vallée du Darro.

La figure du poète grenadin est omniprésente dans la ville. Il suffit de savoir où regarder. Elle s’impose dans des lieux comme le Centre Federico García Lorca, situé sur la Plaza de la Romanilla et consacré à la recherche, à la conservation et à la diffusion de son œuvre, où expositions, rencontres et autres activités continuent de faire vivre son héritage.

Elle se fait plus intime à la Huerta de San Vicente, résidence d’été de la famille García Lorca, où le poète écrivit notamment une partie de Romancero gitano et de Noces de sang. Et elle devient symbolique au restaurant Chikito, installé à l’emplacement de l’ancien Café Alameda, où se réunissait le cercle littéraire El Rinconcillo, fréquenté par Lorca et d’autres artistes et intellectuels grenadins.

Comme nous le disions, il suffit de savoir regarder. La ville propose d’ailleurs un itinéraire consacré aux lieux liés à Lorca, qui permet de suivre les traces du poète à travers Grenade.

Les habitants de la Grenade d’Al-Andalus se rendaient dans les hammams pour se laver au cours d’un rituel dans lequel l’eau jouait un rôle essentiel. Une visite à El Bañuelo, l’un des bains arabes les mieux conservés d’Espagne, permet d’imaginer ce qu’étaient ces lieux autrefois. Datant du XIe siècle, l’édifice conserve encore ses différentes salles ainsi que ses remarquables voûtes percées de lucarnes en forme d’étoile.

Il n’est pas possible de s’y baigner aujourd’hui. En revanche, vous pourrez vivre cette expérience au Hammam Al Ándalus Granada, situé dans la proche calle Santa Ana, où l’eau, les massages et les rituels de bien-être font revivre l’esprit des anciens bains andalous. Accordez-vous le droit de faire une pause et de vous détendre. Grenade, c’est aussi cela.

À la manière d’une chasse au trésor, on passe à Grenade d’un bar à l’autre à la recherche des meilleures tapas pour accompagner son verre. Que vous choisissiez la calle Navas, le Realejo, l’Albaicín, la calle Elvira, Plaza de Toros ou La Chana, la culture des tapas est présente aux quatre coins de la ville.

Et oui, cette coutume reste l’une des grandes signatures de Grenade : dans la plupart des bars, une boisson est accompagnée d’une tapa. Selon l’établissement, vous pourrez recevoir celle qui sort de cuisine à ce moment-là, avoir le choix parmi une sélection ou parfois même choisir vous-même.

Avec un peu de chance, des spécialités locales comme la tortilla del Sacromonte, les fèves au jambon ou les papas a lo pobre arriveront elles aussi sur votre table. Et lorsqu’il sera temps de changer de bar, ne résistez pas. C’est justement tout l’intérêt.

Le corps humain, la biodiversité, l’espace, la physique, l’astronomie… tous se retrouvent au Parque de las Ciencias, un musée interactif dont l’objectif est de rendre la science accessible à tous.

La visite éveille forcément la curiosité. Vous pourrez pénétrer dans le BioDomo pour découvrir différents écosystèmes et espèces, mieux comprendre le fonctionnement de notre organisme dans l’espace consacré au corps humain, lever les yeux vers le ciel au Planétarium ou vous arrêter pour observer les papillons de la serre tropicale. Un programme particulièrement recommandé si vous visitez Grenade en famille, même s’il suffit finalement d’avoir conservé un peu de curiosité pour en profiter à tout âge.

À Grenade, trois établissements Sercotel vous attendent, chacun avec une personnalité bien différente. Sercotel Palacio de los Gamboa est parfait si vous souhaitez dormir dans un lieu chargé d’histoire, en plein cœur du centre historique, tout près de la cathédrale, tout en profitant du charme de ses patios intérieurs et de la gastronomie grenadine du restaurant La Bizcocha.

Si vous préférez découvrir la ville à votre rythme, Sercotel Granada Suites propose de spacieux appartements quatre clés en plein centre, avec cuisine entièrement équipée et parking privé, une formule particulièrement pratique pour les familles, les couples ou les séjours de plusieurs jours.

Et pour ceux qui souhaitent découvrir Grenade sous un autre angle, Sercotel HMO Martina, situé à quelques minutes du centre historique et tout près de la gare, dispose d’un rooftop panoramique, d’une piscine chauffée, d’une salle de sport et d’un restaurant, ainsi que de chambres offrant des vues sur Grenade, l’Albaicín ou la Sierra Nevada.