S’il est une destination qui semble faite pour un voyage sur les routes, c’est sans aucun doute le Pays basque. Des axes routiers pratiques et des paysages encore plus beaux, des villes animées regorgeant de choses à voir, de petits villages où l’on aurait envie de disparaître quelques jours, des merveilles naturelles à découvrir au détour de chaque chemin et une gastronomie dont on ne se lasse jamais. Voilà tout ce qui vous attend, et bien plus encore, au cours de ce road trip de cinq jours.

Votre premier réflexe sera peut-être de vous installer face à la plage de La Concha et de ne plus jamais en repartir. Résistez pourtant à la tentation : les activités ne manquent pas pour découvrir Saint-Sébastien en une seule journée. Commencez par le Peine del Viento, ou Peigne du Vent, l’ensemble sculptural emblématique d’Eduardo Chillida, où l’art se mêle aux rochers, aux vagues et au vent.

Montez ensuite au mont Igeldo, de préférence à bord de son funiculaire historique, pour admirer l’un des plus beaux panoramas sur la baie, avec l’île de Santa Clara en son centre. À l’heure du déjeuner, rejoignez la Vieille Ville et passez de bar en bar pour déguster quelques pintxos. Pour une parenthèse culturelle, explorez Tabakalera, le Centre international de culture contemporaine de la ville, qui propose tout au long de l’année des expositions, des projections de films et une programmation régulièrement renouvelée.

La route entre Saint-Sébastien et Bilbao offre de nombreuses occasions de faire une halte. Vous pouvez emprunter l’autoroute AP-8 pour rejoindre les deux villes, mais la plus belle partie du trajet commence lorsque vous quittez l’axe principal pour vous rapprocher de la côte.

Faites un premier arrêt à Zarautz, connue pour sa longue plage, avant de poursuivre jusqu’à Zumaia afin de découvrir les falaises et les couches géologiques du flysch de la côte basque. Ce paysage spectaculaire permet de remonter des millions d’années dans l’histoire de la Terre. La plage d’Itzurun ainsi que les visites guidées à pied ou en bateau figurent parmi les meilleures façons de l’explorer.

Un peu plus loin, vous pourrez faire un détour par San Juan de Gaztelugatxe, l’un des sites les plus impressionnants de la côte de Biscaye. Sachez qu’il ne se trouve pas directement sur l’itinéraire vers Bilbao : mieux vaut donc prévoir plusieurs heures pour la visite. Les jours où l’accès est réglementé, il est également nécessaire de réserver à l’avance un billet gratuit en ligne.

Dès votre arrivée, vous comprendrez probablement que le temps passé à Bilbao ne semble jamais suffisant. Pour profiter pleinement de la journée, commencez par le musée Guggenheim Bilbao, devenu l’un des grands symboles de la transformation urbaine de la ville. Outre le spectaculaire bâtiment imaginé par Frank Gehry, pensez à consulter les expositions temporaires présentées au moment de votre séjour.

Longez ensuite la ria avant de rejoindre la Vieille Ville et ses célèbres Sept Rues. La faim finira tôt ou tard par se faire sentir, et la meilleure façon de la satisfaire sera de déguster quelques pintxos. Pour terminer la journée, gravissez les escaliers de Mallona jusqu’à la basilique de Begoña, ou rendez-vous au marché de la Ribera pour continuer à profiter de l’atmosphère du centre historique.

Avant de poursuivre vers Vitoria-Gasteiz, consacrez une journée à la découverte du parc naturel de Gorbeia, qui s’étend entre les provinces d’Alava et de Biscaye. Pour rejoindre ses principaux points d’accès, vous devrez faire un détour par rapport à l’itinéraire reliant les deux capitales, mais les paysages en valent largement la peine.

Le parc propose des itinéraires au cœur de hêtraies, de chênaies, de vastes prairies et de paysages karstiques. Les randonneurs les plus expérimentés pourront atteindre le sommet du mont Gorbeia, qui culmine à 1 482 mètres d’altitude et est reconnaissable à sa célèbre croix. Des sentiers plus accessibles permettent également de se promener dans les forêts et les prairies sans nécessairement monter jusqu’au sommet.

Avant de partir, consultez les prévisions météorologiques, l’état des sentiers et les dernières recommandations du parc. L’ascension jusqu’au sommet nécessite des chaussures adaptées, une bonne condition physique et des conditions météorologiques favorables, en particulier pendant les mois les plus froids.

Vitoria-Gasteiz est souvent éclipsée par l’attrait de Bilbao et de Saint-Sébastien. Pourtant, ceux qui prennent le temps de la découvrir trouvent une ville historique, paisible et entourée de nature.

Commencez par parcourir son quartier médiéval, facilement reconnaissable à son tracé en forme d’amande, et découvrez les palais et les édifices historiques qui se cachent au fil de ses rues. Parmi les visites les plus intéressantes figure la cathédrale Santa María, que vous pourrez explorer lors d’une visite guidée consacrée aussi bien à l’édifice qu’à son vaste chantier de restauration.

La cathédrale entretient également un lien étroit avec Ken Follett. Contrairement à ce qui est parfois affirmé, elle ne lui a pas inspiré Les Piliers de la Terre. L’auteur l’a découverte plus tard et s’est intéressé à sa restauration, une expérience qui a contribué à ses recherches pour Un monde sans fin, la suite de son premier roman.

Pour terminer votre voyage, explorez la Ceinture verte de Vitoria-Gasteiz, un réseau de parcs périurbains reliés par des itinéraires pédestres et cyclables. C’est une activité particulièrement adaptée aux familles, avec notamment les zones humides de Salburua et leur centre d’interprétation, Ataria.

Vous pouvez également parcourir ces espaces avec votre chien, mais celui-ci doit être tenu en laisse dans les zones naturelles, sauf dans les espaces spécialement aménagés où il est autorisé à circuler librement.

Saint-Sébastien, Bilbao et Vitoria-Gasteiz disposent toutes les trois de zones à faibles émissions qui limitent l’accès de certains véhicules à une partie de leur centre-ville. Avant votre départ, vérifiez la catégorie environnementale de votre voiture, le périmètre de chaque zone et les éventuelles autorisations nécessaires. Dans la mesure du possible, le plus simple est de se garer en dehors des secteurs réglementés et de parcourir les centres-villes à pied ou en transports en commun.

Pour parcourir cet itinéraire confortablement, vous pouvez choisir parmi plusieurs hôtels Sercotel à Saint-Sébastien, Bilbao et Vitoria-Gasteiz. À Saint-Sébastien, le Sercotel Codina, situé à proximité de la plage d’Ondarreta, et le Sercotel Europa San Sebastián, à quelques pas de La Concha, constituent deux excellents points de départ pour explorer la ville. À Bilbao, vous pourrez séjourner au Sercotel Ayala, au Sercotel Arenal Bilbao ou au Sercotel Coliseo Bilbao, tous idéalement situés pour découvrir le centre, la Vieille Ville et les principaux sites de la capitale biscayenne.

Et pour terminer votre voyage à Vitoria-Gasteiz, le Sercotel Boulevard Vitoria offre un pied-à-terre confortable pour découvrir le patrimoine de la ville, sa Ceinture verte et les environs de la capitale alavaise. Car lors d’un beau road trip, tout ce que l’on découvre en chemin compte autant que le plaisir de retrouver un endroit accueillant où se reposer à la fin de la journée.