Si Oviedo est belle toute l’année, imaginez-la à Noël, lorsque les illuminations mettent en valeur ses monuments, que des spectacles animent ses rues en surprenant habitants et visiteurs, ou encore lorsque le parc Campo San Francisco et ses attractions deviennent le lieu de rendez-vous des plus jeunes. La ville revêt ses plus beaux atours pour célébrer Noël et ce que nous aimons par-dessus tout, c’est la place de choix qu’occupent les traditions locales dans les festivités.

Les chalets du marché de Noël s’étendent sur la place Porlier, la place Alfonso II El Casto et dans les rues alentour, proposant des objets artisanaux, des produits de Noël et des douceurs typiques. Des espaces permettent également de s’asseoir pour déguster quelques-unes des spécialités proposées, tandis que les animations et ateliers pour enfants invitent les plus jeunes à s’émerveiller devant des spectacles de magie, à rire des facéties des clowns et des échassiers ou encore à s’initier à la sculpture sur ballons.

En asturien, le terme amagüestu désigne aussi bien le fait de faire griller des châtaignes que le rassemblement organisé pour les déguster, et c’est précisément le principe de cette fête qui se déroule entre fin octobre et début novembre. Oviedo a tenu à accorder une place à cette tradition particulièrement appréciée des plus jeunes et propose généralement un amagüestu pour enfants dans le cadre de son programme de Noël. Le cidre doux —une sorte de moût sans alcool— est bien entendu au rendez-vous, tout comme les châtaignes.

Puisque ce bonhomme jovial passe la nuit du 24 décembre à distribuer des cadeaux, il est tout naturel qu’il ait lui aussi droit à son heure de gloire. À Oviedo, elle arrive dès l’après-midi, à l’occasion d’un défilé dans les rues de la ville. Installé dans son traîneau et accompagné de ses lutins, il fait son entrée au son de la musique.

Ici, cet émissaire n’est autre que Son Altesse Royale le prince Aliatar. Ce personnage, particulièrement emblématique des Asturies, a été créé par un journaliste originaire d’Oviedo pour l’offrir à son petit-fils, né un 4 janvier au milieu du siècle dernier. Il fait aujourd’hui partie intégrante des traditions de Noël de la ville et se charge de recueillir les lettres des enfants dans les jours précédant l’arrivée des Rois mages.

Dans les jours précédant le 5 janvier, les Rois mages arrivent à Oviedo et accueillent les plus jeunes à l’occasion d’une réception. Vient ensuite la Grande Parade, un défilé réunissant de nombreux participants vêtus de costumes soigneusement confectionnés, des fanfares et des chars d’inspiration orientale, ainsi qu’une multitude de détails qui nous transportent dans les anciennes cours du Moyen-Orient. Un moment de pure magie.

Pendant les fêtes, les produits de la mer occupent une place encore plus importante dans la gastronomie asturienne. On retrouve ainsi sur les tables des plats tels que la crème d’étrilles ou la soupe de pixín (lotte). Pour le dessert, outre les turrones, polvorones et massepains confectionnés artisanalement dans les pâtisseries locales, ne partez pas sans goûter les carbayones d’Oviedo. Ces pâtisseries sont préparées à base de pâte feuilletée, d’amandes, de sucre, d’œuf et de sirop.

De l’hôtel idéal, on attend généralement un emplacement privilégié et tout le calme nécessaire pour bien se reposer, mais aussi des chambres spacieuses, dotées de lits que l’on n’a plus envie de quitter. Nous apprécions également ces petits détails qui facilitent le séjour, comme un petit-déjeuner buffet au réveil ou un parking où laisser la voiture sans avoir à se casser la tête pour trouver une place. Si c’est ce que vous recherchez, retenez bien ce nom : Sercotel Ciudad de Oviedo.