Wenn es ein Reiseziel gibt, das wie geschaffen für einen Roadtrip ist, dann zweifellos das Baskenland. Gute Straßen und noch schönere Landschaften, lebendige Städte voller Sehenswürdigkeiten, kleine Orte, in denen man am liebsten für ein paar Tage untertauchen würde, beeindruckende Natur hinter jeder Abzweigung und eine Küche, von der man nie genug bekommt. All das und noch viel mehr erwartet dich auf diesem fünftägigen Roadtrip.

Dein erster Impuls wird vielleicht sein, dich an der Playa de La Concha niederzulassen und nie wieder aufzustehen. Doch widerstehe der Versuchung: In San Sebastián gibt es selbst an nur einem Tag unzählige Dinge zu entdecken. Beginne beim Peine del Viento, dem berühmten Skulpturenensemble von Eduardo Chillida, bei dem Kunst, Felsen, Wellen und Wind miteinander verschmelzen.

Anschließend geht es hinauf auf den Monte Igeldo, am besten mit der historischen Standseilbahn. Von dort genießt du einen der schönsten Ausblicke über die Bucht, in deren Mitte die Insel Santa Clara liegt. Zum Mittagessen lohnt sich ein Abstecher in die Altstadt, wo du von Bar zu Bar ziehen und verschiedene Pintxos probieren kannst. Für eine kulturelle Pause bietet sich die Tabakalera an, das internationale Zentrum für zeitgenössische Kultur mit Ausstellungen, Filmvorführungen und einem abwechslungsreichen Veranstaltungsprogramm.

Die Strecke zwischen San Sebastián und Bilbao bietet zahlreiche Gründe für einen Zwischenstopp. Über die Autobahn AP-8 gelangst du schnell von einer Stadt zur anderen, doch der schönste Teil der Reise beginnt, sobald du die Hauptstraße verlässt und dich der Küste näherst.

Lege deinen ersten Halt in Zarautz ein, das für seinen weitläufigen Strand bekannt ist. Fahre anschließend weiter nach Zumaia und entdecke dort die Klippen und geologischen Gesteinsschichten des Flyschs an der baskischen Küste. Diese außergewöhnliche Landschaft gibt Einblick in Millionen Jahre Erdgeschichte. Der Strand von Itzurun sowie geführte Wanderungen und Bootstouren gehören zu den besten Möglichkeiten, die Region zu erkunden.

Etwas weiter westlich kannst du einen Abstecher nach San Juan de Gaztelugatxe unternehmen, einem der eindrucksvollsten Orte an der Küste von Bizkaia. Beachte, dass die kleine Felseninsel nicht direkt auf dem Weg nach Bilbao liegt. Plane daher mehrere Stunden für den Besuch ein. An Tagen mit Zugangsbeschränkung musst du außerdem vorab ein kostenloses Online-Ticket reservieren.

Schon kurz nach deiner Ankunft wirst du vermutlich feststellen, dass sich die Zeit in Bilbao immer zu kurz anfühlt. Um den Tag optimal zu nutzen, beginnst du am besten im Guggenheim Museum Bilbao, einem der wichtigsten Symbole für den städtebaulichen Wandel der Stadt. Neben dem spektakulären, von Frank Gehry entworfenen Gebäude lohnt sich auch ein Blick auf die aktuellen Sonderausstellungen.

Spaziere anschließend entlang der Ría und weiter in die Altstadt mit ihren berühmten Sieben Straßen. Früher oder später meldet sich der Hunger, und den stillst du am besten mit einer Auswahl an Pintxos. Zum Abschluss kannst du über die Mallona-Treppen zur Basilika von Begoña hinaufsteigen oder den Mercado de la Ribera besuchen und weiter in die Atmosphäre der historischen Innenstadt eintauchen.

Bevor du nach Vitoria-Gasteiz weiterfährst, solltest du einen Tag für den Naturpark Gorbeia einplanen, der sich über die Provinzen Álava und Bizkaia erstreckt. Um seine wichtigsten Zugänge zu erreichen, musst du von der direkten Strecke zwischen den beiden Städten abweichen, doch die Landschaft ist diesen Umweg mehr als wert.

Im Park führen Routen durch Buchen- und Eichenwälder, weite Weidelandschaften und Karstgebiete. Erfahrene Wanderer können bis zum Gipfel des Gorbeia aufsteigen, der auf 1.482 Metern Höhe liegt und von seinem markanten Gipfelkreuz gekrönt wird. Daneben gibt es leichtere Wege, auf denen du durch Wälder und Wiesen spazieren kannst, ohne bis ganz nach oben zu steigen.

Informiere dich vor dem Start über die Wettervorhersage, den Zustand der Wege und die aktuellen Hinweise des Parks. Für den Aufstieg zum Gipfel sind geeignetes Schuhwerk, eine gute körperliche Verfassung und günstige Wetterbedingungen erforderlich, besonders in den kälteren Monaten.

Vitoria-Gasteiz steht häufig etwas im Schatten von Bilbao und San Sebastián. Wer sich jedoch Zeit für einen Besuch nimmt, entdeckt eine historische, ruhige und von Natur umgebene Stadt.

Beginne deinen Rundgang im mittelalterlichen Viertel, das an seinem charakteristischen mandelförmigen Grundriss zu erkennen ist. Zwischen den Straßen verbergen sich Paläste und historische Gebäude. Zu den interessantesten Sehenswürdigkeiten zählt die Kathedrale Santa María, die im Rahmen einer Führung besichtigt werden kann. Dabei erfährst du mehr über das Bauwerk und seine umfangreichen Restaurierungsarbeiten.

Die Kathedrale ist außerdem eng mit Ken Follett verbunden. Entgegen einer verbreiteten Annahme diente sie ihm nicht als Inspiration für Die Säulen der Erde. Der Schriftsteller besuchte das Gotteshaus erst später und beschäftigte sich intensiv mit seiner Restaurierung. Diese Erfahrung floss in seine Recherchen für Die Tore der Welt ein, die Fortsetzung des ersten Romans.

Zum Abschluss deiner Reise kannst du den Grünen Ring von Vitoria-Gasteiz erkunden, ein Netz aus stadtnahen Parks, die durch Wander- und Radwege miteinander verbunden sind. Besonders für Familien ist dies eine schöne Unternehmung. Zu den Höhepunkten gehören die Feuchtgebiete von Salburua und das dortige Naturkundezentrum Ataria.

Auch mit deinem Hund kannst du diese Naturräume besuchen. Beachte jedoch, dass er dort an der Leine geführt werden muss, außer in ausdrücklich ausgewiesenen Freilaufbereichen.

San Sebastián, Bilbao und Vitoria-Gasteiz verfügen über Umweltzonen, die die Zufahrt bestimmter Fahrzeuge in einzelne Bereiche der Innenstädte einschränken. Prüfe vor der Reise die Umweltklassifizierung deines Autos, die Grenzen der jeweiligen Zone und mögliche Ausnahmegenehmigungen. Am bequemsten ist es, außerhalb der beschränkten Bereiche zu parken und die Stadtzentren zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erkunden.

Für eine komfortable Reise kannst du zwischen verschiedenen Sercotel Hotels in San Sebastián, Bilbao und Vitoria-Gasteiz wählen. In San Sebastián bieten das Sercotel Codina in der Nähe des Strandes von Ondarreta und das Sercotel Europa San Sebastián, nur wenige Schritte von La Concha entfernt, zwei hervorragende Ausgangspunkte für deine Erkundungstouren. In Bilbao kannst du im Sercotel Ayala, im Sercotel Arenal Bilbao oder im Sercotel Coliseo Bilbao übernachten. Alle drei Hotels liegen günstig, um das Zentrum, die Altstadt und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt zu entdecken.

Und zum Abschluss deiner Reise in Vitoria-Gasteiz bietet das Sercotel Boulevard Vitoria einen komfortablen Ausgangspunkt, um das Kulturerbe der Stadt, den Grünen Ring und die Umgebung der Hauptstadt von Álava kennenzulernen. Denn bei einem gelungenen Roadtrip ist ein angenehmer Ort zum Ausruhen am Ende des Tages genauso wichtig wie all die Entdeckungen unterwegs.