Wenn wir über Weihnachten in Alcoy sprechen, müssen wir zunächst sagen: Es ist einfach magisch. Es ist eines jener Feste, die einen wieder mit der Welt versöhnen. Man spürt förmlich, wie viel Liebe und Sorgfalt in jeder Einzelheit steckt. Hier geht es nicht nur darum, ein paar Lichter einzuschalten. Es geht darum, dass man für einige Tage das Gefühl hat, jeder Traum könnte wahr werden.

Die Stadt steckt so viel Herzblut in ihre Feierlichkeiten, dass ihr Dreikönigsumzug zum Fest von nationalem touristischem Interesse erklärt wurde. Doch greifen wir nicht vor. Beginnen wir dort, wo auch die Weihnachtszeit beginnt: mit dem Einschalten der Weihnachtsbeleuchtung, das in Alcoy gewöhnlich Ende November stattfindet. Das genaue Datum kann jedoch jedes Jahr variieren.

Wenn dich die Weihnachtsstimmung bereits gepackt hat, solltest du wissen, dass die Menschen hier am Vorabend der Ziehung der spanischen Weihnachtslotterie die traditionelle Cena del Pobre feiern. Freunde und Familien kommen zusammen, um das Glück anzulocken, und bereiten ein köstliches Festmahl aus Spiegeleiern, Sardinen und Pericana zu – einer Spezialität aus Kabeljau, getrockneten Paprikaschoten, Knoblauch und Olivenöl.

Nun bist du mittendrin im Weihnachtsgeschehen. Deshalb empfehlen wir dir, eine der Aufführungen des Betlem de Tirisiti zu besuchen. Dieses traditionelle Stabpuppentheater greift zahlreiche Elemente des ursprünglichen und volkstümlichen Alcoy auf. Die Aufführungstermine und der Beginn des Kartenverkaufs werden in jeder Saison neu bekannt gegeben. Informiere dich daher am besten vorab im offiziellen Programm.

Halte dir den Vormittag des Sonntags oder Feiertags vor dem 5. Januar frei. Dann findet für gewöhnlich Les Pastoretes statt, ein Kinderumzug, bei dem als Hirten verkleidete Jungen und Mädchen auf geschmückten Wagen durch die Straßen ziehen und Bonbons verteilen.

Eine Art Einstimmung auf die Ankunft Ihrer Majestäten, der Heiligen Drei Könige. Darauf musst du allerdings noch ein wenig warten. In Alcoy weiß man genau, wie man Spannung aufbaut und die Vorfreude steigert. Dafür sorgt Tío Piam, eine Figur, die am Nachmittag des 4. Januar den „Pregó del Tío Piam“ verkündet und damit die Ankunft des königlichen Botschafters ankündigt. Die Spannung unter den Kindern wächst immer weiter, wenn sie sehen, wie die Einheimischen zur Begrüßung ihre traditionellen Trachten anlegen.

Der Abgesandte der Heiligen Drei Könige zieht durch Alcoy und trägt Verse auf Valencianisch vor, die als El Bando bekannt sind. Du wirst Zeuge des Bando Real, der königlichen Verkündung. Besonders zauberhaft sind die kleinen Esel, die den Abschluss des Zuges bilden und auf ihren Rücken Briefkästen tragen, in die die Kinder ihre Wunschzettel werfen können.

Am folgenden Tag, dem 5. Januar, hat das Warten schließlich ein Ende. Bei Einbruch der Dunkelheit ziehen Ihre Majestäten auf Kamelen in Alcoy ein. Das Zusammenspiel aus Musik und Fackelschein bei einem der ältesten Dreikönigsumzüge Spaniens ist bereits beeindruckend. Wirklich faszinierend ist jedoch der Anblick der königlichen Pagen, die auf Leitern hinaufsteigen, um die Balkone der Häuser zu erreichen und den Kindern ihre Geschenke zu überreichen. Einer der Höhepunkte folgt, wenn die Heiligen Drei Könige dem Jesuskind huldigen und ein Feuerwerk den Himmel erleuchtet.

Krippen und Umzüge sind schön und gut, doch Weihnachten in Alcoy besteht nicht nur aus Inszenierungen. Auch kulinarisch hat die Stadt jede Menge zu bieten – und zwar richtig Gutes. Angefangen bei der Borreta, einem Eintopf aus Kabeljau, Kartoffeln, Spinat und Paprika, über Pasteles de carne und Pasteles de gloria sowie Turrón und Zuckermandeln bis hin zur Olleta alcoyana, einem herzhaften Eintopf mit Bohnen, Kardonen, Schweinerippchen und Speck.

Voll und ganz in den Weihnachtszauber einzutauchen, kostet einiges an Energie. Darüber wissen wir im Sercotel Ciutat d’Alcoi bestens Bescheid. Unser Hotel liegt nur fünf Minuten von der Altstadt entfernt, sodass du jederzeit in dein Zimmer zurückkehren kannst, wenn dir nach einer Pause ist. Wenn du unsere Betten erst einmal ausprobiert hast, wirst du der Versuchung, noch etwas länger liegen zu bleiben, nur schwer widerstehen können. Auch das Frühstück nehmen wir sehr ernst. Wenn du uns nicht glaubst, überzeuge dich selbst an unserem Buffet. Und natürlich solltest du auch unser Restaurant LaHidro besuchen, wo Mittag- und Abendessen ebenfalls eine ernste – und ausgesprochen köstliche – Angelegenheit sind.