Santander conserva ancora oggi l’eleganza di un’epoca in cui era una delle località estive preferite dall’aristocrazia e dalla famiglia reale. Lo si vede nei suoi edifici e lo si percepisce in molti angoli della città. Te ne accorgerai passeggiando lungo l’imperdibile Penisola della Magdalena, con il suo palazzo, oppure quando ti siederai a gustare delle rabas o una delle sue famose tortillas farcite con mille ingredienti su una delle terrazze di Calle Castelar. Santander in estate è proprio quello che fa per te se cerchi una vacanza con stile e tante alternative per tutti i gusti. Non ci credi? Te lo dimostriamo.

Ad agosto, a Santander, potresti passare tranquillamente da un festival all’altro. No, non è un’esagerazione. Per buona parte del mese, la città si trasforma in una sorta di paradiso per gli amanti dei concerti, che possono godersi le proposte più classiche del Festival Internacional de Santander, l’indie rock del Sonorama Day e la musica urban del Negrita Music Festival.

Se c’è qualcosa di meglio che godersi l’eleganza di Santander da vicino, è ammirarla dal mare. Chiedi informazioni su Los Reginas, una storica compagnia specializzata nel trasporto marittimo di passeggeri. A bordo delle sue imbarcazioni potrai scoprire l’enorme estuario formato dalla Baia di Santander oppure navigare lungo la vicina Ría de Cubas. Ti aspettano paesaggi da imprimere nella memoria: il blu dell’acqua, il bianco della sabbia e il verde della natura, accompagnati dai racconti che durante il tragitto ti aiuteranno a conoscere meglio la storia di questa terra. Prima di scendere dalla barca, fatti raccontare qualcosa su El Puntal.

Sappiamo che avrai già sentito parlare di El Sardinero, sia della Primera che della Segunda Playa, e perfino della Playa de Los Peligros, che, nonostante il nome, è un luogo riparato e perfetto per chi viaggia con bambini. È invece molto probabile che di El Puntal tu non abbia ancora sentito parlare. Questa enorme lingua di sabbia chiude la Baia di Santander sul lato orientale e, quando ci metterai piede, avrai la sensazione di trovarti su una di quelle spiagge da film, con l’acqua turchese e la sabbia così bianca, sotto il sole intenso, da costringerti quasi a strizzare gli occhi.

Santander è una città di parchi e spazi verdi. Ne ha persino uno, il Parco di Mataleñas, che si estende su un promontorio, Cabo Menor. Immagina che panorama: non capita tutti i giorni di spingere i propri bambini sull’altalena con il Mar Cantabrico sullo sfondo. E se continui a camminare lungo il sentiero pedonale, scoprirai poco a poco il nord della città e la sua costa frastagliata: scogliere, spiagge e persino un faro, oltre a un pantheon e a uno spazio dedicato all’avventura, Tirolinas Go.

Santander ha la sua Semana Grande, che si celebra a luglio, ma anche la sua Semanuca, a fine agosto, durante la quale rende omaggio ai suoi patroni, San Emeterio e San Celedonio. I festeggiamenti comprendono mercatini con prodotti tipici della zona, sfilate, processioni, bande musicali, concerti, spettacoli teatrali, laboratori e attività per bambini… Insomma, proprio il programma che ci vuole per concludere l’estate — e le vacanze — in grande stile.

Non vorremmo che il blu del Mar Cantabrico ti facesse poi rimpiangere di non aver scoperto anche il verde dell’entroterra. Segnati questo nome: Fuente Dé. È qui che potrai prendere la funivia che, in circa quattro minuti, supera un dislivello di 753 metri e ti porta fino a 1.823 metri di altitudine, nel Parco Nazionale dei Picos de Europa. Sentirsi piccoli assomiglia molto alla sensazione che si prova arrivando lassù, circondati dall’immensità della natura: vette frastagliate, prati di un verde intenso e un’aria così pura che sembra quasi ripulire i polmoni.

Dell’hotel El Balcón de la Bahía Suites by Sercotel ti conquisteranno le viste sulla Baia di Santander. E anche la posizione. Più comoda di così è difficile: vicina al centro, ma anche alla Penisola della Magdalena e ad alcune spiagge. Ti avvertiamo: potresti fare fatica a lasciare la camera. Gli ambienti sono spaziosi e accoglienti, con tanti dettagli che ti faranno sentire di aver trovato davvero il tuo posto in città. Ma ti assicuriamo anche che alla fine uscirai. Come potresti fare altrimenti, se alla reception ti racconteremo tutto ciò che Santander ha in serbo per te?