Está claro que cuando uno viaja a La Rioja lo que suele querer es beberse una copa de buen vino. Y no decimos que en esta escapada no lo vayas a hacer, pero será después de usarlo como arma en la Batalla del Vino de Haro. Sí, existe una celebración así y no solo eso, está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional.

Y es que esta fiesta no es cosa de un día. Hagamos memoria: se celebra el 29 de junio, día de San Pedro, aunque el peregrinaje (porque esto comenzó como una romería) se realiza en honor al patrón de la ciudad, San Felices de Bilibio. De hecho, lleva realizándose desde el siglo VI, cuando falleció. Los vecinos de Haro y los visitantes que quieran acompañarles se dirigen hasta su ermita, situada en los Riscos de Bilibio (a unos 6 kilómetros al norte del municipio), donde antes solo había una cueva en la que estaban enterrados los restos del santo.

¿Y cómo empezó la Batalla del Vino? Pues como empiezan muchas de estas celebraciones: por casualidad, cuando después de una de estas romerías, con el pueblo ya almorzando y descansando, un vecino decidió refrescar a otro lanzándole un chorro de vino. Debía ser finales del siglo XIX, lo llamaron bautizo de vino y ha llegado hasta nuestros días, cuando cada 29 de junio, los Riscos vuelven a ser testigos de esta alcohólica contienda.

Esta batalla es madrugadora. O al menos, la logística. A eso de las 7 h de la mañana la localidad ya está en marcha para desplazarse hasta los Riscos de Bilibio y subir hasta la ermita. Suele haber autobuses que parten desde la explanada junto al puente del río Tirón y llegan hasta las campas, que son unos grandes espacios abiertos a los pies de los Riscos. El último tramo, hasta la ermita, se hace a pie.

Una vez allí, y tras la celebración de la misa en honor a San Felices de Bilibio comienza la batalla. La hora exacta la marcará el lanzamiento del cohete. Después, se emprende el regreso a Haro, donde se espera a los romeros a eso de mediodía para realizar “las vueltas” al municipio (como su nombre indica es el recorrido de vuelta desde los Riscos) al ritmo que marquen las charangas.

Dicen que en el amor y en la guerra todo vale, pero en el caso de la Batalla del Vino de Haro, haremos una excepción para tener en cuenta una serie recomendaciones. Para empezar, desayuna bien. Piensa que esta celebración arranca a primera hora de la mañana y que pasarán varias horas hasta que puedas volver a probar bocado.

Para seguir, nada de ponerte ese outfit que tanto te gusta. Una vez entres en esta contienda, puedes dar por perdido el modelito que luzcas. Además, hay que vestir de blanco y con el pañuelo rojo de las fiestas. Para el calzado, apuesta por lo cómodo: serán varias horas de guerra de vino seguidas de “las vueltas”.

Gafas de sol (o si nos apuras hay quien hasta lleva de bucear) pueden ser tus aliadas para que no te entre vino en los ojos. Porque asúmelo, tienes papeletas para que eso pase. Piensa que iréis armados: desde botas hasta pistolas con vino, pasando por sulfatadores o garrafas. ¿El objetivo? Que el blanco desaparezca de la vestimenta de cualquier participante. Aquí, no hay amigos.

Te decíamos al principio de este artículo que habría copa de vino. Y es que Haro, en La Rioja Alta, es hogar de algunas de las bodegas más conocidas de esta denominación de origen. Hablamos, por ejemplo, de Ramón Bilbao, que propone conocer su historia y el trabajo que desarrollan a través de distintas visitas. Y sí, algunas incluyen catas y hasta maridajes. Aunque si lo que quieres es probar la gastronomía local, pregunta por su restaurante. Su menú KM 0 es una sucesión de platos de la zona.

De catas también saben mucho en las bodegas Martínez Lacuesta. Terminan con ellas sus visitas y al vino, le suman también el vermú que producen. En su wine bar, podrás seguir probando sus creaciones y acompañarlas de unas gildas. Ah, un último consejo: guarda hueco para los pintxos porque hoy duermes en Logroño y hay visita obligada a su calle Laurel.

Dormir en Logroño te resultará estratégico, especialmente si vas a pasar varios días por la zona. Tendrás a mano otras posibles rutas enoturísticas de la región y podrás escoger entre alguno de los cuatro hoteles que Sercotel tiene en Logroño: Sercotel Calle Mayor, Sercotel Portales, Sercotel Murrieta y Sercotel Logroño Suites. De ellos, gusta su ubicación céntrica y junto a los principales ‘must’ turísticos de la ciudad; la variedad de su tipología de habitaciones, pensada para acoger a todo tipo de viajeros (familias, parejas, grupos de amigos…); y el que cuenten con ese extra que hace cualquier escapada más apetecible: desayuno buffet, parking, late check out, kit pet friendly (por si también viene tu mascota)…