Hôtels à Alcalá de Henares

À 35 minutes de Madrid se trouve Alcalá de Henares, une ville monumentale aussi belle que bien conservée. Toutefois, ce n'est pas son état exceptionnel qui fait d'Alcalá un site du patrimoine mondial de l'Unesco, mais quelque chose de bien plus extraordinaire : être un exemple de la première ville universitaire planifiée de l'ère moderne.  

C'est vers 1499 que le cardinal Cisneros a commencé à acheter des bâtiments et des terrains pour construire les bâtiments de l'université. Les travaux réalisés ont changé la vie de la ville, la tournant vers la connaissance d'une manière qui perdure encore aujourd'hui. Et lorsque vous vous promenez dans les rues, vous constatez que nombre de ces bâtiments fournissent encore des services aux étudiants.  

Jusqu'à 52 coupoles, une splendide muraille avec plusieurs tours, plusieurs paroisses, le Colegio Mayor de San Ildefonso de l'Université d'Alcalá, les sept Colegios Menores Cisnerianos, plusieurs hôpitaux et huit couvents de religieuses sont quelques-uns des lieux qui font d'Alcalá de Henares un endroit unique au monde. Vous restez dormir ? Un jour n'est pas suffisant.  

Vous ne pouvez pas quitter Alcalá sans vous promener le long de sa Calle Mayor, pleine de boutiques, de restaurants, de bars et de bâtiments ayant des siècles d'histoire. Ou le saisissant Palacete de Laredo, une fantaisie néo-mudéjar construite par Manuel José Laredo y Ordoño, architecte et maire d'Alcalá. Aujourd'hui, il abrite le Centre international d'études historiques Cisneros. 

La place de Miguel de Cervantes est un autre must de la région, tout comme, bien sûr, sa maison natale, qui recrée un bâtiment typique du Siècle d'or. Oui, parce que le plus grand représentant de la littérature espagnole, unanimement considéré comme l'auteur de l'un des meilleurs romans jamais écrits, est né ici. Le théâtre Cervantes, qui abrite le plus ancien théâtre d'Europe, en témoigne également. 

En visitant Alcalá, vous vous rendrez compte que Cervantes n'est pas le seul grand nom qui lui est associé : Lope de Vega, Quevedo, San Ignacio de Loyola et Calderón de la Barca, entre autres, ont également été liés intellectuellement à cette ville universitaire, qui a été un point de référence culturel aux XVIe et XVIIe siècles et dont le nom a traversé les frontières.  

Il est désormais plus qu'évident qu'Alcalá de Henares est une ville cultivée et littéraire. A tel point que vous pouvez vous y rendre en vous plongeant dans l’esprit de Cervantes grâce au Train de Cervantes.  

Disponible au printemps et à l'automne, ce moyen de transport part de la gare d'Atocha (Madrid) et arrive à Alcalá après un parcours au cours duquel un groupe d'acteurs, en costume d'époque, interprète des extraits de certaines des œuvres de Miguel de Cervantes. Au cours de la visite, vous pourrez également goûter à certaines des sucreries typiques de la ville. 

Enfin, si vous souhaitez compléter une visite culturelle de premier ordre, vous pouvez vous rendre sur le site archéologique voisin de la ville romaine de Complutum. Ses plus de 50 hectares présentent les vestiges de l’ancien forum monumental, avec des bâtiments, des rues, des infrastructures hydrauliques, des basiliques, des marchés, des thermes...  

Près des ruines, vous trouverez également une autre trouvaille intéressante : la Maison d'Hippolyte, une école fréquentée par les enfants des classes aisées aux IIIe et IVe siècles, qui a conservé ses magnifiques mosaïques. La culture et la connaissance sont très anciennes à Alcalá.